Adolfo Omodeo
L'ETA'DEL RISORGIMENTO ITALIANO
Ristampa della IV Edizione - Napoli, Vivarium, MCMXCVI
- DAL 1820 AL 1830 -
4. I PROCESSI DEL '21-22
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I tentativi rivoluzionari non giunsero ad esplodere nel Lombardo-Veneto per
il più saldo e vigile organismo statale dell'Austria. Furono soffocati
in germe con una serie di duri processi che colpirono i capi del liberalismo
e del moto dell'indipendenza.
Già prima dei moti del '20-21 erano venute nelle mani della polizia
le fila d'una vendita Carbonara che aveva il suo centro a Fratta Polesine
e i suoi capi nell'Oroboni ferrarese e nel giudice Felice Foresti. Essa si
collegava alla carboneria delle legazioni. Il processo fu affidato al giudice
Salvotti, trentino ex massone, che ebbe facile successo sul sistema difensivo
degli imputati. Presi nelle reti del processo inquisitorio, i disgraziati
settarii furono fatalmente portati alla confessione e a compromettere sé ed
altri. Privi d'assistenza legale, torturati da interrogatori implacabili
che duravano giorni continui, finirono col tradirsi anche là dove
non li aveva traditi un complice debole o corrotto dalla speranza di condono.
Un'abilità infernale, pur con il massimo rispetto della procedura
austriaca, segnalò il Salvotti all'imperatore Francesco I che seguiva
minutamente questi processi.
La condanna di morte, commutata in quella di carcere duro a tempo, colpì otto
dei maggiori accusati di Fratta : la durezza della pena fu determinata dai
moti di Napoli e Piemonte, che fecero parere più grave il reato dei
carbonari di Fratta.
Durava ancora questo processo, quando un'imprudente lettera del forlivese
Pietro Maroncelli al proprio fratello, caduta col messaggero nelle mani della
polizia, dava le tracce del tentativo d'organizzazione d'una vendita a Milano.
Si parlava infatti d'un'industria da impiantare a cui avrebbero contribuito
il Pellico, il conte Porro e molti altri personaggi tutt'altro che in odore
di santità.
Il Maroncelli e il Pellico furono arrestati. Il Maroncelli si addossò ogni
responsabilità e il Pellico stava per essere prosciolto, quando un
ordine imperiale deferì alla commissione di Venezia, che aveva istruito
il processo di Fratta, il processo milanese. Il Salvotti, esperto nei segreti
carbonari, non allentò la preda.
Invano il Maroncelli cercò di stornare la tempesta, raffigurando il
tentativo quale filiazione della carboneria romagnola e raffigurando la carboneria
romagnola come intesa a chiamar gli austriaci nelle legazioni. Non raggiunse
altro risultato che di compromettere i carbonari di Roma-gna di fronte al
governo pontificio, a cui l'Austria comunicò le rivelazioni del Maroncelli.
I discorsi imprudenti aggravarono la posizione di tutti.
A un certo punto anche il Pellico s'accasciò e si confessò reo
per non subir più oltre il martirio degl'interrogatorii e del dover
mentire. Indizi ricavati dalle accuse di minori imputati e da rapporti di
polizia, consentirono di ricostruire l'azione Carbonara: non solo coloro
che erano stati iniziati alla sètta, ma anche coloro che, sollecitati,
avevano ricusato. Costoro erano rei di non aver denunziato la trama, come
prescriveva un editto imperiale del 1820. Il conte Porro potè mettersi
in salvo con la fuga : molti altri furono arrestati: fra essi il Romagnosi,
l'economista Melchiorre Gioia e il conte Arrivabene, capo dei liberali di
Mantova. Dopo varie vicende, la sentenza definitiva fu formulata nel dicembre
1821. Solo il Romagnosi, il Gioia e l'Arrivabene furono prosciolti ; il Pellico,
il Maroncelli e l'altro imputato Canova furono condannati a morte, due imputati
minori a quindici anni. Però « clementissimamente » l'imperatore
commutò la pena di morte ai principali imputati nel carcere duro a
vita, e ridusse la pena dei minori imputati (febbr. 1822).
Un terzo processo s'iniziò nel '21, dopo il fallimento della rivoluzione
piemontese.
Per sospetti di relazioni con quel movimento furono arrestati Gaetano Castillia,
il marchese Giorgio Pallavicino-Trivulzio, il conte Gonfalonieri. Chiamato
a Milano, il Salvotti si sprofondò nell'inquisizione con la sua implacabile
energia. Il processo assunse proporzioni grandiose. Si scoprirono le diramazioni
del federalismo lombardo a Brescia, a Mantova e in altre città lombarde.
Parecchi accusati resistettero eroicamente, altri soggiacquero onorevolmente
confessando solo la propria reità; altri per fiacchezza o viltà,
e fra questi il Borsieri, l'Arese, il conte Ducco di Brescia. Accanita fu
la lotta per raggiungere la prova della colpevolezza del Gonfalonieri, che
si difese con suprema energia. Finalmente la trama tra federati piemontesi
e lombardi apparve chiara, e la rete internazionale deìVadelfia di
Ginevra fu meglio documentata con l'arresto e le confessioni di un suo emissario
segreto che inconsideratamente si venne a gettare nelle mani della polizia
austriaca : l'Andryane. La sentenza condannò a morte in contumacia
nove dei profughi, fra cui il Pecchio, l'Arrivabene risultato nuovamente
compromesso, l'Arconati-Visconti, l'Ugoni : colpì con leggere pene
e prosciolse vari delatori, e quei pochi che avevano resistito senza confessare.
Il Gonfalonieri, l'Andryane, il Pallavicino, Gaetano Castillia, l'Arese,
il Borsieri, il Tonello furono condannati a morte. Per i minori compiici
il tribunale chiese la commutazione della pena di morte, non però per
il Gonfalonieri e l'Andryane.
Allora la nobiltà lombarda, l'arcivescovo di Milano, i parenti del
Gonfalonieri, e sopra tutti l'eroica e devota moglie Teresa Gonfalonieri
Casati, lottarono disperatamente per arrestare la sentenza fatale. Il gelido
imperatore resistette a tutte le suppliche disperate, e solo alla fine, per
i suoi calcoli di politica lombarda, credette di commutare la pena capitale.
Le tetre prigioni dello Spielberg e di Lubiana si dischiusero al lungo martirio
del fiore del liberalismo lombardo. Dall'alto del trono l'imperatore regolava
minutamente, pedantescamente, il loro regime carcerario soprattutto inteso
ad estorcere alle vittime, principalmente al Gonfalonieri, nuove rivelazioni
sul movimento liberale italiano. A tale spionaggio era adibito anche il cappellano
confessore. Non potendo i prigionieri essere impiegati a lavori pesanti,
l'imperatore volle che fossero costretti a fare la calza, con infinito loro
avvilimento. Solo dopo vari anni il regime carcerario fu mitigato, e solo
nel 1830 e nel '36 le grazie del paterno sovrano liberarono da quella tomba
di vivi i superstiti di quei processi.
Il martirio affinò molte di quelle anime. Una reviviscenza della religione,
una sommessa rassegnazione mitissima, un oblìo della politica coi
suoi odi e le sue passioni, e insieme una non intenzionale glorificazione
della causa per cui quelle anime nobilitate avevan sofferto : questa gloria
del martirio fu data dallo Spielberg alla causa italiana. Essa doveva rifulgere
con la pubblicazione delle Mie Prigioni del Pellico. Dalla catastrofe dei
tentativi politici sorgeva l'edificazione morale dell'italianità.
Anche negli esuli la passione patria diveniva sempre più intima alla
loro travagliata vita. Dal cuore d'uno di quegli esuli, il Berchet, pn rompevano
i canti che, con grandiosa semplicità linear» con tono popolaresco,
dovevano accender la gioventù. Qualche cosa dicevano anche alla moltitudine
inconscia quei giovani delle migliori famiglie, che, dimenticando agi e tranquillità,
sui palchi di Venezia e di Milano sentivano pronunziarsi la pena di morte
e solo per grazia del untissimo sovrano partivano per gli ergastoli.
Questa formazione della coscienza nazionale era il risultato positivo dei
moti del '20 e del '21. L'implacabile reazione vi contribuì non poco.