Adolfo Omodeo
L'ETA'DEL RISORGIMENTO ITALIANO
Ristampa della IV Edizione - Napoli, Vivarium, MCMXCVI
- DAL 1820 AL 1830 -
2. LE RIVOLUZIONI DI SPAGNA E DI NAPOLI
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Col ritorno di Ferdinando VII sul trono di Spagna, la reazione s'era disfrenata nella forma più assurda e pazza che si possa immaginare : addirittura un dispotismo asiatico. Furono abolite le cortes e la costituzione del 1812 sotto il cui segno la nazione aveva cacciato i francesi : furono sbanditi coloro che avevano aderito al regno di Giuseppe Bonaparte, furono perseguitati i partigiani del re Carlo IV e di Manuel Godoy. Fu restaurata la santa inquisizione, furono richiamati i gesuiti, ristabilite ma-nimorte e decime ecclesiastiche, fu perseguitata la cultura. Si applicò insornma all'eroica nazione, che per prima aveva intaccato il dominio napoleonico, il regime del '99 a Napoli. E' vero che la maggioranza era favorevole al regime assoluto e alla condizione privilegiata della chiesa, ma Ferdinando VII colpiva la classe elevata la quale aveva saputo impedire che la rivoluzione spagnola degenerasse in una cieca jacquerie.
Nella sua stupidità, Ferdinando VII era naturalmente incapace di risolvere un problema gravissimo che era stato sollevato imprudentemente dalle cortes di Cadice; le quali avevano negato alle colonie spagnuole d'America ogni partecipazione al governo. Le colonie sfruttate e impoverite dal monopolio economico inintelligente della madre patria, sotto l'impulso di suggestioni nord-americane e di sobillazioni inglesi — avendo davanti l'esempio del Brasile che era diventato un impero autonomo quando vi si era rifugiata la casa di Braganza — essendosi anche rallentati i vincoli di dipendenza dalla Spagna durante gli anni dell'insurrezione, passarono alla ribellione aperta rivendicando l'indipendenza. Bisognava domarle con le armi. Ma il disagio creato dal regime di Ferdinando VII aveva inevitabilmente avuto le sue ripercussioni nell'esercito, che era caduto sotto l'influsso delle società segrete.
Il i° gennaio 1820 un giovane ufficiale, Riego, e il colonnello Quiroga sollevarono a Cadice le truppe pronte ad imbarcarsi per l'America. Dapprima parve che l'insurrezione potesse essere facilmente soffocata ; invece improvvisamente s'estese in molte province. Il 7 marzo il re dovette riconoscere la costituzione di Cadice e nominare una giunta provvisoria di governo (costituita da liberali, taluni dei quali erano stati liberati espressamente dagli ergastoli) con le funzioni delle cortes che dovevano essere elette.
La convocazione delle cortes non concluse la rivoluzione, perché da una parte il re spergiuro sobillava il partito reazionario e bigotto, dall'altra il democraticismo estremo del partito di Riego provocava tumulti e finiva a spingere gli elementi moderati dalla parte del partito conservatore.
Per la santa alleanza la rivoluzione spagnuola fu un caso assai grave. Non era ancora ben chiaro alla diplomazia quale fondamento la rivoluzione avesse nel paese, e correre il rischio di ripetere la disgraziata impresa napoleonica non lusingava nessuna potenza. L'intervento in Spagna poi non poteva esser compiuto che dalla Francia, e pel momento né la Francia, tranne i realisti scalmanati, mostrava di voler intervenire, né le altre potenze volevano spingervela col rischio di risollevarne gli spiriti guerrieri. Infine il diritto d'intervento nelle faccende interne di una nazione non era stato ancora nettamente formulato e non si era sicuri se lo zar liberaleggiante vi avrebbe aderito.
II libero svolgimento della rivoluzione spagnuola incoraggiò i carbonari napoletani. Ormai la carboneria aveva raggiunto nel regno meridionale un tale sviluppo che inevitabilmente doveva prorompere.
La mattina del 2 luglio 1820, a Noia, i due sottotenenti di cavalleria Morelli e Silvati, a capo del loro squadrone, inalberarono i colori della carboneria (rosso, nero e turchino) e insieme con un prete carbonaro, l'abate Luigi Menichini, mossero su Avelline e indussero il tenente colonnello de Conciliis ad unirsi a loro. Dal Salernitano, dalla Capitanata, dalla Terra di Lavoro affluirono i carbonari e le milizie civiche, che con le truppe del de Conciliis si fortificarono sulla posizione di Monte forte.
Il governo fu colto di sorpresa. Poche forze inviate contro gl'insorti sotto
il comando dei generali Vito Nunziante e Michele Carascosa cominciarono
a disperdersi e a passare alla parte avversa. Il generale Pepe, a capo d'una
parte della guarnigione di Napoli, defezionò e passò al campo
di Monteforte. A situazione disperata, il 7 luglio bisognò promettere
la costituzione, e la carboneria, per evitare tergiversazioni, pretese senz'altro
la costituzione di Spagna. Errore grave, perché la costituzione spagnuola,
modellata su quella francese del '91, con la sola differenza che non riconosceva
la libertà religiosa, male si adattava alle condizioni arretrate del
popolo e poteva solo accentuare le violenze demagogiche da un lato, e dall'altro
la riluttanza della monarchia, il cui potere sarebbe stato ridotto a un'ombra,
mentre il nome del re era tuttavia l'unica forza effettiva dello stato; esso
solo, infatti, era riconosciuto come autorità legittima dalle plebi.
Ferdinando I, che fingendosi ammalato aveva rimesso il potere supremo nelle
mani del figlio Francesco, duca di Calabria, come a vicario generale, giurò con
simulato entusiasmo la costituzione spagnuola. Furon nominati nuovi ministri,
scelti fra gli uomini del decennio murattiano. A capo del gabinetto erano
lo Zurlo e il duca di Campo-chiaro. Fu stabilita una giunta con i poteri
del parlamento che doveva essere eletto al più presto con elezioni
di tre gradi. La rivoluzione pareva risolversi in una festa di giubilo, quando
sinistre notizie giunsero dalla Sicilia, dove la carboneria aveva scarsa
diffusione.
Mentre la Sicilia orientale aderiva senz'altro alla costituzione spagnuola,
Palermo, nei giorni di S. Rosalia (14-16 luglio), insorgeva con la bandiera
separatista sfogando il suo rancore contro il subito centralismo napoletano.
L'inetto generale Naselli comandante le forze napoletane era costretto ad
imbarcarsi, la plebe ammutinata e i galeotti liberati si abbandonavano a
saccheggi e stragi feroci. L'anarchia continuò paurosa per molti giorni.
Si costituì finalmente, a reprimere l'anarchia, una giunta sovrana
di governo, prima sotto l'arcivescovo Gravina e poi sotto il principe di
Villa franca. Ma il popolo minuto continuò a tumultuare e a massacrare
ciecamente.
Per reprimere i disordini l'aristocrazia e la borghesia ribelli dovettero
far parte del governo anche ai popolani, alle corporazioni d'arte ancora
esistenti, le quali, armatesi, assunsero la tutela dell'ordine pubblico.
La rivoluzione assunse così un carattere in certo modo simile a quello
dei comuni medioevali. I capi delle corporazioni fecero sentire il peso dell'alleanza
ad aristocratici e a borghesi. Intanto il risentimento municipale di Palermo
contro Messina, che voleva contenderle il primato, ed altre città che
non volevano sottostare alle sue direttive, invelenì la situazione.
Non c'era neppure molta concordia nel programma. Taluni volevano restaurare
la costituzione siciliana del 'i2, altri avrebbero anche accettato quella
spagnuola: tutti i palermitani però si trovavano concordi a reclamare
la completa autonomia, e l'egemonia palermitana nell'isola. Caltanissetta,
che non voleva piegarsi, fu crudelmente punita da una spedizione delle forze
impetuose del popolo di Palermo: e la guerra civile si rivolse poi contro
Trapani e contro Messina.
Le trattative con Napoli, dove i carbonari subentravano alla monarchia a
sostenere l'unità del regno, furono rotte, e il generale Florestano
Pepe, fratello di Guglielmo, fu inviato a domare Palermo. Con 6000 uomini
il Pepe da Messina marciò su Palermo.
Il 22 settembre il principe di Villafranca sottoscrisse a Termini la capitolazione.
Ormai la giunta del governo palermitano e le classi elevate erano Impaurite
del dominio popolare e volevano la quiete. I popolani esasperati sciolsero
la giunta, saccheggiarono il palazzo del Villafranca, disconobbero la capitolazione,
e investirono con grande impeto le forze del Pepe e le respinsero (25 settembre).
In tanta anarchia potè tuttavia farsi valere il vecchio principe di
Paterno che concluse col Pepe un onorevole accordo : in cui si riconosceva
ai siciliani il diritto di decidere, per mezzo dei propri deputati, la riunione
o meno della propria rappresentanza a quella di Napoli.
Intanto s'era radunato il parlamento a Napoli, con i soli deputati di terra
ferma (i° ottobre). Nuovo giuramento del re e del principe ereditario,
discorsi pomposi e declamazioni, buone intenzioni riformatrici. Sedevano
in parlamento grandi proprietari terrieri, ecclesiastici ragguardevoli, funzionari,
magistrati, uomini di dottrina. Nulla di demagogico. Se difetto aveva il
parlamento, era quello di essere troppo sobrio, torpido quasi : più d'onesti
amministratori, che d'uomini politici capaci di fronteggiare situazioni straordinarie.
In quel parlamento appariva quel che la borghesia liberale del mezzogiorno
desiderava : un parlamento simile ad un consiglio d'amministrazione. Al liberalismo
politico s'univa un conservatorismo sociale un po' gretto. Risaltava anche,
pur con un superficiale ribolli-, mento cittadino, l'indifferenza delle moltitudini.
Invece s'èra pensato che la rivoluzione, come già quella di
Francia, dovesse ridestare invincibili forze di popolo! Ma un moto eslusivamente,
e forse grettamente, politico, qual era quello del '20, non poteva aver presa
sulle moltitudini, come la rivoluzione francese che mutava un ordine sociale.
L'ingenuità politica del parlamento era poi grandissima. Tutto era
stato ottenuto facilmente : tutto pareva consolidato. C'era nell'aria una
nota arcadica, simile a quella che animava la poesia di Gabriele Rossetti,
il bardo della rivoluzione, il quale celebrava la libertà su motivi
di canzonetta metastasiana. Però, più compromessi dal moto,
i carbonari avevano coscienza del pericolo di reazione e vigilavano inquieti.
M'a in tal modo la sètta non arrivava a risolversi nella costituzione
e traversava l'opera dei poteri costituiti, donde incertezze e discordie
continue. Si andò fra l'altro delineando un contrasto fra i settari
e gli uomini del decennio murattiano, che, come pratici di governo, eran
tornati al potere.
Trovatosi dinanzi alla questione siciliana, il parlamento disconobbe le concessioni
fatte da Florestano Pepe ai palermitani perché contrarie alla costituzione
che dichiarava indivisibile il territorio : il Pepe si dimise e fu sostituito
dal generale Pietro Colletta, che con molta energia, approfittando anche
della stanchezza dei palermitani, tenne a freno la città riottosa.
Contro la costituzione intanto si delineava l'intervento della santa alleanza.
Il governo di Napoli sperava tuttavia di poter ottenere la tolleranza pel
regime costituzionale, e cercò di evitare ogni contrasto diplomatico,
rifiutando anche la richiesta avanzata da Benevento e Pontecorvo, do-minii
pontifici, d'essere uniti al regno costituzionale. Trattative della carboneria
con i federati piemontesi non approdarono a nulla. Il tentativo di estendere
energicamente la rivoluzione a tutta Italia mancò. Il parlamento rifiutò l'offerta
della Francia che voleva porsi mediatrice tra le potenze e il regno, a condizione
che fosse revocata la costituzione spagnuola e fosse adottata quella più moderata
di Francia. Indubbiamente il dare indietro di un solo passo avrebbe incoraggiato
la reazione. Ma, persistendo, il regno si trovò con la guerra civile
mal doma all'interno e senza protezione all'estero contro la politica del
Metternich.
Il Metternich agì, e risolutamente. Già nel 1818 e nel '19,
ad Aquisgrana e a Karlsbad, in quei congressi diplomatici che continuavano
quello di Vienna, aveva mitigato le velleità liberali dello zar e
cementato l'alleanza col re di Prussia contro le tendenze dei liberali di
Germania. Nei riguardi di Napoli il trattato del 1815 impegnava l'Austria
a sostenere il regime assoluto. Ora il Metternich doveva farsi riconoscere
dalle potenze il diritto d'intervenire.
Nell'ottobre del 1820 il Metternich riuscì a far riunire a Troppau,
nella Slesia, un congresso a cui intervennero i tre sovrani della santa alleanza
e i rappresentanti dell'Inghilterra e della Francia.
Contro le moderate proteste dei delegati inglesi — che pure favorivano
l'egemonia austriaca in Italia — e di quelli francesi, il Metternich
fece accettare dalla Russia e dalla. Prussia il principio dell'intervento
nei paesi turbati dalla rivoluzione e specialmente nel Napoletano. La formulazione
del diritto d'intervento fu solenne come una massima di diritto pubblico.
Si dichiarò che uno stato appartenente all'alleanza europea, il cui
organismo fosse sconvolto da moti rivoluzionari, doveva per ciò stesso
esser escluso dall'alleanza fino al ristabilimento dell'ordine, e che le
potenze alleate, dopo sperimentati i mezzi conciliativi, sarebbero ricorse
alla coercizione. Nel caso specifico di Napoli si concesse solo un indugio,
a richiesta dello zar, stabilendo che il re di Napoli fosse convocato ad
un nuovo congresso da tenersi al principio dell'anno seguente a Lubiana.
Si voleva così liberare il re Ferdinando dalle possibili rappresaglie
dei liberali, e mostrare al mondo che s'interveniva per invito di lui, legittimo
sovrano.
A Napoli si discusse lungamente, nel parlamento, prima di concedere al re
il permesso, necessario secondo la costituzione, d'allontanarsi dal regno
per partecipare al congresso di Lubiana. Dapprima l'opposizione fu forte.
Avendo Ferdinando I in una lettera al parlamento, del 7 dic. 1820, dichiarato
che era sua intenzione concordare con gli alleati i ritocchi da apportare
alla costituzione, il parlamento si sdegnò, e rovesciò il gabinetto
minacciando di mettere sotto accusa il Campochiaro che come ministro degli
esteri aveva controfirmato la lettera, e lo Zurlo che l'aveva diffusa nelle
province prima che fosse letta all'assemblea. Il re scrisse una seconda lettera
dichiarando che si era frainteso il suo pensiero e ch'egli si sentiva vincolato
alla costituzione spagnuola. Finalmente dopo aver fatto promettere al re
di difendere di fronte alle potenze non solo la costituzione in genere, ma
la costituzione di Spagna, il parlamento concesse il permesso. Francesco,
duca di Calabria, rimase luogotenente nel regno (14 dic.). Appena fuori del
regno Ferdinando mise giù la maschera di ardente convcrtito alla
causa nazionale. A Lubiana, dove nel gennaio si adunò il congresso,
il re si abbandonò del tutto nelle mani del Mettermeli. Un esercito
austriaco di 50.000 uomini comandato dal Frimont ebbe l'ordine di mettersi
in marcia, a traverso gli stati pontifici, contro Napoli. Il duca di Gallo
che, succeduto al Campochiaro come ministro degli esteri costituzionale,
aveva accompagnato il re, fu rinviato a Napoli per invitare alla sottomissione
ai voleri del re e delle potenze. Non si tenne conto delle proteste del papa
che voleva rispettata la sua neutralità e il suo territorio, e che,
se temeva i carbonari, diffidava ancor di più dell'Austria.
La notizia turbò le illusioni dei costituzionali napoletani. Tutto
fu in subbuglio. Un nuovo ministero debole e inesperto era succeduto a quello
Zurlo-Campochiaro. Il principe luogotenente simulava ardore costituzionale
e giurava e spergiurava che a Lubiana il re non era libero. Si fecero gli
apparecchi per la difesa: 50.000 uomini furono chiamati sotto le armi. Ma
il meglio delle forze napoletane, 12.000 uomini complessivamente, era di
presidio nella Sicilia non del tutto doma.
Nell'esercito erano vivissimi i contrasti tra ufficiali carbonari, che avevano
trovato modo d'accelerare la carriera, e i non carbonari. Mancavano i fucili
per armare tutti gli uomini disponibili. I soldati non sentivano e non capivano
la guerra fatta per ideali e bisogni non loro, e disertavano in grandissimo
numero. Per di più si pensò di dividere il comando fra il generale
Michele Carascosa che doveva difendere la frontiera del Liri e il generale
Guglielmo Pepe che doveva difendere quella degli Abruzzi: i due generali,
naturalmente, erano discordi.
Il Pepe sognava una guerra rivoluzionaria, napoleonica. Infiltrarsi con poche
migliaia d'uomini nell'Italia centrale : fare insorgere i carbonari, portare
la rivoluzione in Lombardia alle spalle del Frimont. La misera condizione
delle sue truppe e i difetti di provvigioni e di munizioni lo richiamarono
alla realtà. Tuttavia, per galvanizzare il suo esercito assai scosso,
volle prendere l'offensiva e varcò la frontiera pontificia. A Rieti
urtò negli austriaci del Frimont (7 marzo 1821). Le sue forze si dispersero
al primo urto: il giorno dopo la disfatta fu completa ad Antrodoco.
Gli austriaci marciarono senza gravi ostacoli su Napoli, ove il re rientrò col
Canosa. Il parlamento, che di fronte al pericolo si era abbassato sino ad
offrire di modificare la costituzione spagnuola, e dove solo 26 deputati
avevano osato aderire alla protesta coraggiosa di Giuseppe Poerio, fu disperso.
Infierirono i processi contro i capi della rivolta, che però in grandissimo
numero si salvarono con l'esilio. Morelli e Silvati furono mandati al patibolo.
Molti carbonari furono mandati a morte nelle province, L'esercito napoletano
fu disciolto e le forze austriache presidiarono il territorio fino alla sua
ricostruzione: cioè fino al 1827! Ultimo guizzo rivoluzionario fu
un tentativo del generale Rosaroll (25 marzo 1821) a Messina. Il tentativo
non ebbe seguito, e il Rosaroll dovè prendere la via dell'esilio.
L'anno seguente la carboneria tentò di estendersi a Palermo, ma pel
tradimento d'alcuni affiliati undici cospiratori furono mandati a morte (1822).
Il risultato della rivoluzione napoletana fu disastroso. Si vide contro quale
forza internazionale andava a cozzare il moto liberale. Ancora una volta
a Napoli fu colpita la classe colta, e ancora una volta fu ribadito il legame
indegno che univa la monarchia alla plebaglia e all'ignoranza. Il discredito
dello spergiuro macchiò, nel re e nell'erede, tutta la dinastia. L'autonomia
del regno scomparve per i lunghi anni dell'occupazione austriaca; la tradizione
militare del regno, restaurata dal Murat, fu nuovamente distrutta ad Antrodoco,
pagina di storia troppo simile alla compagna del dicembre '98. L'unione del
Napoletano alla Sicilia tenne a un filo. L'Austria si avvantaggiò di
questa umiliazione di uno dei maggiori stati della penisola.